Das Business Process Automation Lab an der TH Köln dient als Modellfabrik zur Unterstützung der Lehre und Forschung im Bereich der Prozessautomatisierung und der datengetriebenen Prozessanalyse.
Im BPA Lab sollen innovative Konzepte des Fachgebietes durch eine leichtgewichtige Struktur aus Soft- und Hardwarekomponenten für Unternehmen und Studierende anschaulich dargestellt werden. Darüber hinaus dient die Modellfabrik der Validierung forschungsorientierter Konzepte.
Die Modellfabrik befindet sich nach einer ersten Proof-of-Concept-Phase (Projektlaufzeit: 2023 bis 2024) durch zahlreiche spannende Projekt- und Abschlussarbeiten, einem Refactoring (2025) nun im weiteren Aufbau.
Konzeptionelle Architektur des BPA-Labors an der TH Köln
Die Modellfabrik demonstriert das Geschäftsszenario einer kundenspezifischen Einzelfertigung von kundenspezifischen Fahrrädern mit den Prozessen Kundenauftragsbearbeitung, Produktion, Bestellung und Versand. Die Geschäftslogik wird in Prozessmodellen (BPMN), Entscheidungsmodellen (DMN) und über Datenmodelle abgebildet.
Zur Simulation der Ausführung der Produktions- und Logistikschritte werden „schlanke“ Hardwarekomponenten eingesetzt. Hier kommen vor allem Fischertechnik-Komponenten mit TXT-Controller zum Einsatz. Zusätzlich werden Internet of Things (IoT)-Komponenten wie IOT Gateways und Sensoren/Aktoren eingesetzt, um eine Datenerfassung rund um die simulierten Geschäftsprozesse abzubilden.
Hardware-Teile des BPA-Labors an der TH -Köln: FT-Fabrik, FT-Lager und Prototyp eines IoT-Geräts
Das Business Process Management System (BPMS) Camunda 8 bildet den Kern der Prozessautomatisierungslösung und führt den Prozess basierend auf den Modellen aus und orchestriert hierbei die angeschlossenen Softwarekomponenten:
- An das BPMS angebundene Prozessapplikationen (Job Worker) zur Ausführung weiterer Geschäftslogiken
- Mittels MQTT an die Prozessapplikationen angebundene Controller zur Steuerung der Fischertechnik-Hardware
- Eine leichtgewichtigte Datenarchitektur zur Analyse von Prozess- und IOT-Daten „in Echtzeit“
Beispielhafte im BPA Lab untersuchte Fragestellungen sind:
- Welche Einsatzmöglichkeiten und Potentiale bieten Technologien wie Business Process Management Systeme, Robotic Process Automation und Integration Platform as as Service für Unternehmen?
- Wie lassen sich klassische Prozess- und Internet of Things (IOT) Daten zur Prozessanalyse verknüpfen?
- Wie kann Künstliche Intelligenz bei der Prozessautomatisierung eingesetzt werden bspw. in Form von KI Agenten und welcher parktische Mehrwert ergibt sich hierdurch?
Erste Ergebnisse des Projekts BPA Lab sind auf GitHub https://github.com/BpaLabTHCologne verfügbar. Sie werden im Rahmen von Projekten und Abschlussarbeiten kontinuierlich weiterentwickelt und stehen zu Demonstrationszwecke im Labor für Wirtschaftsinformatik zur Verfügung.
Ich freue mich über Fragen rund um das BPA Lab, Interesse an Diskussionen oder konkrete Ideen zur Zusammenarbeit in Form von Studien- und/oder Forschungsarbeiten.